世界上最小的狮子，索马里狮最大体长都不足2米

现今世界上最大的狮子是纯种已灭绝的巴巴里狮，雄性体长可以达到2.8米，而世界上最小的狮子则是生活在索马里半岛的索马里狮，雄性体长最大1.8米，仅为巴巴里狮的五分之三。不过，虽然索马里狮体型小，但物种情况却不像巴巴里狮那样糟糕，还没有处于濒危状态。

索马里狮是现存狮亚种是体型最小的，它们的身形偏精瘦，雄性体型较雌性大，体长一般为1.6米至1.8米，体重130至200千克，而雌狮的体型一般只及雄狮的三分之二。刚出生的索马里狮身上有深褐色的斑点或条纹，约半岁后逐渐消失。

索马里狮主要分布于索马里半岛，一般在夜晚或清晨凉爽的时候出来猎食。虽然它们的体型比其他狮子要小，但依然凶猛无比，同样会捕食羚羊、斑马、水牛以及河马等体型较大的动物。当猎物被捕获后，它们会按照群内地位的高低来确定食用者的先后顺序，首先是雄狮，其次是地位最高的雌狮，幼狮则最后进食。

索马里狮虽然没有处于濒危状态，但物种情况也不甚乐观，它们与很多狮子一样经历了数量大幅下降的阶段，都是因为没能抵挡住人类的猎杀和环境的变化。不过好在如今人们的保护意识有所提高，索马里西北部地区就有一位政府官员在自己的私人花园里饲养了7只索马里狮，试图保护这一易危物种。