世界上最贵的木头--奇楠木

奇楠，是沉香中的一种，是极品沉香中的极品，古代叫称作琼脂，比之沉香更加温软。通常在一大块极品沉香料子中，只有可能有非常小的一部分才能算得上是奇楠，极其珍贵。奇楠，是瑞香科植物，奇楠就是香料中的钻石。珍贵的奇楠是从沉香中寻找出来，原本沉香就是高级香材，最高等级的沉香就是奇楠，沉香或白木香近根部有多量树脂的木材，它性味也是辛甘而温，把上等的奇楠香研磨后，会有气味芬芳而且带有凉凉的味道。

沉香形成通常需数十年的时间，树脂含量高者更需要数百年的时间，故自古以来沉香的供给远远赶不上需求。近年来由于人们对珍贵沉香趋之若鹜，使得沉香供给几近枯竭.。印度及不少东南亚国家业者尝试人工培植沉香树脂，但因上等沉香生产周期过长。人工培育10-20年只能生产出树脂含量极低的沉香。由于上等沉香取得极为困难，且价格日益昂贵，现在国际价每克2000-15000人民币不等，是黄金的几十倍。故不少业者以假沉香或品质低劣者鱼目混珠，消费者需细心辨识。

据称宋代便有“一两沉香一两金” 之说。到了明代，变成了“一寸沉香一寸金”。而奇楠由于产量更少，自宋代起就已“一片万金”。在中国台湾，当地人将奇楠分为黑奇楠、红奇楠、黄奇楠、蓝奇楠、白奇楠等，《四库全书》曾记载，以占城(如今越南南部)所出产的沉香最为优良，价格也最高，在其他国家所产的沉香也是有奇楠的，但是品质却比之越南产的要差很多。

一般是沉香的密度越大，其凝聚的油脂越多，其质量也越好。而沉香中的极品奇楠香则不能用传统方法来品鉴，奇楠香成因奇巧，它是中空香树(密香树种)被蚂蚁或野蜂筑巢其中，蚁酸，甘露或野蜂的石蜜，蜂桨被香树活体的香腺吸收，并结合了一种特殊真菌逐步生成的。

这种过程经不断累积导致香树从根部或某个枝干部位折断，俗称“倒架”，被埋在土中，其寄生真菌和树脂不断吸收合成，历经百年甚至千年，直至被香农掘出，因此奇楠沉香异常珍贵，难得。

上好的奇楠一般用来收藏，比如说把奇楠雕刻成艺术品，像珠链、小摆件等。此外作为收藏品，奇楠也具有一定的特殊性。与普通的藏品很少会拿来“消耗”不同，沉香玩家，随着对沉香的了解、对沉香品质追求的提高，最后总难免拿出部分来用掉。这也造成了奇楠的少之又少。